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La directora de cine Heather Courtney comparte sus experiencias dirigiendo su primera película, sus pensamientos acerca de como filmar el dolor y la pena, como hacer cambiar de opinion a la gente y lanzarse hacia un terreno desconocido.
¿Por qué decidió hacer esta película?
Antes de volver a la escuela para estudiar cine, estuve casi ocho años trabajando en el area de derechos humanos y derechos para los refugiados. En una ciudad como Austin, Tejas, que en ese tiempo gozaba de una expansión económica inmensa, la cuestión de la inmigración parecía ser una historia que hacía mucha falta contar. Además de esto, la controversia causada por la reubicación del local de trabajo de los jornaleros, y los prejuicios que muchos residentes de Austin tenían hacia los inmigrantes, yo quería que mi película sirviera para luchar contra algunos de estos prejuicios.
¿De que manera piensa usted que esta película tendrá impacto en este país?
Varios grupos comunitarios de derechos de jornaleros e inmigrantes están usando LOS TRABAJADORES para organizar a los obreros inmigrantes y de una manera general como un instrumento educativo para luchar contra los prejuicios. También se está usando en las clases en las escuelas secundarias y en las universidades. Espero que, cuando una persona vea la película, quizás la próxima vez que esta persona vea a un inmigrante en la esquina, piense, “Éste es el padre, o el hijo, o el hermano de alguien, buscando trabajo para mantener a su familia. Es alguién como nosotros.”
¿Qué es lo que le da motivación para trabajar?
Las personas que conozco mientras hago mis proyectos, los héroes de cada día que normalmente son desconocidos. Su valor, fuerza y actitud positiva ante los grandes desafíos me inspiran a seguir con un trabajo que puede ser difícil y solitario, especialmente cuando se empieza un proyecto nuevo.
¿Qué ha aprendido con esta película que quisiera compartir con directores principiantes?
Es muy, muy importante tomar el tiempo para llegar a conocer a las personas y obtener su confianza antes de ponerlas frente a la cámara, aunque hacerlo rápidamente parezca tentador. Pero no tengas miedo de abordar temas que sean muy diferentes de tu propia experiencia en la vida, y hazlo con humildad, con buena voluntad para aprender lo más que puedas de otra gente, reconociendo que sí es muy diferente de tu propia experienca, y manteniendo una mente abierta hacia todo lo que pueda suceder durante el proceso.
¿Cuál ha sido la parte más difícil al hacer esta película?
Como no tenía ninguna experiencia haciendo documentales, el día que empecé a rodar en el local de trabajo de los jornaleros fue muy difícil para mí — sobre todo porque la mayoría de la gente eran inmigrantes indocumentados que no querían que se les grabara en video. Pero creo que cuando fuí a visitar a la familia de Ramón en México, después de su muerte… esto ha sido la cosa más difícil que he hecho en toda mi vida. Todavía estaban de luto, y hablar acerca de él les era muy doloroso. El primer día fue un poco incómodo, pero les enseñé la primera versión de la película, e intenté explicarles que quería mostrar como es la vida de las mujeres y los niños que se quedan atrás. Estaban muy dispuestas a hablar de Ramón y de sus experiencias como familia de un inmigrante. Era sumamente agotador para ellas, pero al fin y al cabo, estaban felices de tener la película como un recuerdo, y un homenaje a la vida de Ramón.
¿Hay noticias de Juan y la familia de Ramón?
Cuando las ví en marzo de 2002, la esposa de Ramón, Virginia, y sus dos hijas, Jade y Gema, estaban muy bien. Con la ayuda del hermano de Virginia, Jade regresó a la universidad en el estado vecino de Veracruz, y está estudiando turismo para trabajar en México. Gema está en la escuela secundaria y recibió una beca por sus buenas notas.
En 2001, Juan se casó con su novia de muchos años, y acaban de tener un hijo. A partir de diciembre de 2002, El estaba trabajando en Guatemala, y su esposa estaba estudiando para ser médico en Managua, Nicaragua.
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