feature - Creole Poem: Jalousie

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The contributor’s manuscript contained many poems written by the Creoles of Color. This poem “Jalousie” by the Creole of Color, Armand Lanusse, also appears in Les Cenelles, although the order of the second and third couplets are reversed and numbered incorrectly. The transcription contains a few careless mistakes, suggesting the work was done in haste.

Transcription and translation courtesy of D. A. Kress, Centenary College of Louisiana

Jalousie (pages 61-62 of the manuscript)

Allons jaloux, à vous tromper vous-même
Ne cherchez plus, mais veuillez m'écouter :
Vous le savez, mon ami, je vous aime ;
Pourtant de moi vous paraissez douter.
Au noir soupçon dont votre âme est saisie
Quel nom donner ? daignez m'en prévenir ;
Puisque pour vous ce n'est point jalousie,
Quel est celui qui puisse convenir ?...

Au bal ce soir, vous devez me conduire :
Comme je veux être belle à vos yeux,
Sur moi, bientôt, vous allez voir reluire
Cette couleur que vous aimez le mieux.
« Oui, dites vous, ta parure est jolie,
« Mais à ce bal Octave est invité... »
Puisque pour vous ce n’est point jalousie,
Quel nom alors avez-vous inventé ?...

Au Créateur j'offrais mon humble hommage,
Quand, par hasard, au temple j'aperçus,
Près du parvis, votre aimable visage ;
Mes yeux charmés ne vous quittèrent plus.
« Qui donc, hier, regardais-tu Phrasie ? »
M'avez-vous dit, « était-ce mon voisin ? »
Puisque pour vous ce n'est point jalousie,
Quel est le nom qui vous convienne enfin ?...

Armand Lanusse.


Jealousy

Here, here, jealous man, forever seeking wrongs,
Stop, and just listen to me:
You know in your heart, my friend, I love you;
However, you always doubt my fidelity,
And your soul is overwhelmed by dark suspicions.
What name shall we give it? Please tell me,
Since for you this is not jealousy,
What word can possibly describe it?

You are taking me to the ball tonight,
And because I want to sparkle in your eyes,
Soon you will see me adorned
In the colors that you like best of all.
“Yes,” you say, “your outfit becomes you,
But Octave is also invited to the ball.”
Since, for you, this isn’t jealousy,
What name can you invent for it?

And in church, offering my humble prayers to the Lord,
By chance I saw you near the altar,
And your dearly beloved face
Held fast my enchanted and loving gaze.
“Who were you looking at, Phrasie,”
You said to me, “Was it my neighbor?”
Since, for you, this isn’t jealousy,
What, really, would you call it?

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