Cómo conversar con los niños sobre el clima extremo

“Weather Hunters” es un nuevo programa de PBS KIDS que ayuda a desarrollar la conciencia y la curiosidad de los niños sobre el tiempo y el clima. La serie, creada por el meteorólogo televisivo Al Roker, se centra en Lily Hunter, una observadora detective meteorológica de ocho años que comparte sus investigaciones con familiares y amigos.

Explorar el clima con los niños puede ser fascinante. También puede ser aterrador cuando se vuelve extremo. Sara Sweetman, asesora curricular de “Weather Hunters”, comentó que cuando los adultos sienten que son capaces de manejar la situación durante un evento de clima extremo, los niños se sienten menos estresados. Con algunas estrategias sencillas, toda la familia puede prepararse con confianza para un clima extremo. Use estos consejos para aliviar la ansiedad, explicar lo que está sucediendo con un lenguaje comprensible para los niños, y así ayudar a su familia a mantenerse tranquila y preparada, sin importar el clima.

Despierten la curiosidad por el clima. Cada mañana, la clase de mi hija observa el tiempo que hace afuera. ¡Convertirse en "observadores del tiempo" es una de sus actividades favoritas! Saber cómo funciona el tiempo y qué esperar puede ayudar a su niño a sentirse más capaz y menos ansioso en caso de una tormenta.

Puede observar los diferentes tipos de clima con su niño y hablar sobre los tipos de clima típico y extremo en su zona. Escuchen el informe meteorológico local por la mañana y conversen sobre lo que escucharon. Lean libros de la biblioteca sobre el clima local. Vean “Weather Hunters” y conversen sobre los episodios.

Hablen sobre dónde ir. “¡Cuando truene, entren!". Los niños necesitan saber dónde resguardarse durante un clima extremo. Conversen sobre dónde refugiarse durante los diferentes tipos de clima extremo, como un sótano o una habitación sin ventanas. Repasen los momentos en que su niño podría estar fuera de casa durante una tormenta, como en la escuela o en entrenamiento deportivo.

Mantengan las conversaciones centradas en qué hacer, no en los peores escenarios. ¡Esto le dará confianza a su niño para actuar cuando sea necesario!

Reúnan suministros. Conversen sobre lo que podrían necesitar durante una tormenta, como linternas, una radio, mantas, agua o pilas. Tener lo necesario aumenta la sensación de control y estabilidad.

Pueden decir juntos: "Cuanto más preparados estén, menos miedo tendrán".

Aprendan más sobre cómo preparar un kit de seguridad para el clima extremo y cómo prepararse para una emergencia climática.

Trabajen en equipo. Conversen sobre el papel de cada uno durante eventos climáticos extremos. Explique a qué adultos su niño debe prestar atención para obtener instrucciones, como meteorólogos, locutores de emergencias, padres y maestros.

En “Weather Hunters”, la familia Hunter resuelve misterios meteorológicos y responde a los eventos climáticos juntos. Incluya a su niño en el plan familiar para el clima extremo para ayudar a todos a mantener la calma y la concentración, dijo Sweetman. Un niño pequeño puede usar una linterna o una radio. Un niño mayor podría chequear una aplicación del clima con ayuda.

Sea claro, tranquilo y directo. Cuando llegue una tormenta, recuérdele a su niño el plan de seguridad y dé instrucciones claras:

• "Se acerca una tormenta. Bajemos ahora".

• "Los expertos en clima dicen que es hora de ir a nuestro lugar seguro. Por favor, toma tu mochila y espérame en la puerta".

• "Va a haber mucho viento. Vayamos al baño que no tiene ventanas. Puedes traer ese juguete".

Los niños reaccionan a las emociones de sus cuidadores. Si es necesario, tómese un momento para calmar sus propias preocupaciones primero. Su calma ayudará a crear una sensación de seguridad y estabilidad.

Reconozca los miedos. Incluso con preparación, los niños pueden sentir miedo. El miedo puede ser intenso, aunque el peligro sea improbable. Puede ser útil identificar los sentimientos de su niño. Asegúrele que está a salvo. Y tenga a mano estrategias de afrontamiento.

A mi hija le gusta que cantemos juntas durante las tormentas. Benny Hunter mantiene la calma cuidando a su perro y tranquilizándolo. Su niño puede compartir lo que está aprendiendo con una mascota o un peluche.

Mantenga a su niño al tanto. Cuando los niños no entienden lo que está sucediendo, su preocupación puede aumentar. Puede usar un lenguaje sencillo y adaptado a los niños para mantenerlos informados:

• "Estas sirenas nos recuerdan que debemos quedarnos en nuestro lugar seguro".

• “El viento provocó un corte de luz. Usaremos mantas para abrigarnos mientras esperamos a que los encargados lo arreglen”.

Busquen (¡y sean!) los ayudantes. Conversen sobre cómo su familia puede ayudar con la limpieza. Ayudar crea un sentido de esperanza y comunidad. Su niño podría recoger ramas o ir a ver cómo están los vecinos. Muestre que "¡estamos juntos en esto!" señalando a otros ayudantes de la comunidad que se unen a las labores de limpieza.

Aborden las preocupaciones persistentes. Incluso después de una tormenta, su niño puede sentir miedo. Podría ver noticias sobre los daños o escuchar a otros hablar de ellos. Permítale hacer preguntas y expresar sus sentimientos. Hágale saber que lo comprende. Conversen sobre maneras de afrontar la situación y asegúrele que está a salvo.

Generen esperanza climática. A medida que nos enfrentamos a fenómenos meteorológicos más extremos, podemos empoderar a los niños para que generen esperanza climática en lugar de ansiedad climática. "Las investigaciones han demostrado que el miedo puede llevar a la inacción", dijo Sweetman. Ayudar a los niños a comprender el tiempo y el clima es un paso clave para abordar sus miedos.

Aprendan y compartan cómo otros están ayudando a abordar la crisis climática. Conversen sobre cómo las comunidades pueden trabajar juntas para generar un cambio. Como nos recuerdan los "Weather Hunters": "¡Haga el tiempo que haga, estamos juntos en esto!"