Guía de Al Roker para conversaciones con niños sobre el tiempo

Siempre he sentido una profunda pasión por la metereología y he disfrutado compartir este conocimiento con el público. Empecé a informar sobre el tiempo en 1974, cuando cursaba el segundo año de la universidad, y lo sigo haciendo desde entonces. Durante ese mismo período, mi esposa, Deborah, y yo hemos criado a tres hijos y ahora somos abuelos de nuestra querida nieta, Sky.

El clima se ha vuelto más extremo desde mis días estudiando comunicaciones. Hemos visto huracanes históricos, tormentas de nieve que han batido récord, el aumento del nivel del mar, sequías extremas, olas de calor sin precedentes, incendios, inundaciones repentinas y mucho más.

El clima extremo nos afecta a todos y, como meteorólogo, padre y abuelo, me pregunto qué clase de mundo heredarán nuestros hijos y nietos. También me he preguntado cómo conversar sobre el clima extremo con los niños de una manera que fomente su comprensión y, al mismo tiempo, desarrolle la resiliencia, la esperanza y el optimismo.

Concebí mi nueva serie animada, "Weather Hunters", para PBS KIDS, no solo como un show entretenido, sino también como un recurso para que los adultos hablen sobre el tiempo y el clima con sus niños. El programa sigue a Lily Hunter, de 8 años, una detective meteorológica perspicaz e intrépida, mientras explora cómo el clima y el tiempo afectan a las personas y las comunidades. Lo hace con la ayuda de su familia: sus padres Al y Dot, su hermana Corky y su hermano Benny.

"Weather Hunters" ofrece los elementos básicos para que los niños comprendan la meteorología, explorando preguntas fascinantes como: ¿Qué es la lluvia? ¿Por qué nieva? ¿Dónde se van los charcos cuando sale el sol? ¿Y cómo rayos se pronuncia la palabra "anemómetro"?

Ver "Weather Hunters" con sus niños es una excelente manera de iniciar conversaciones importantes sobre cómo el tiempo afecta nuestra vida diaria. Las familias pueden ver la serie juntos, deteniéndose para observar lo que sucede y haciendo preguntas durante el proceso.

En el episodio "Through Rain, Sun, Snow and Hail”, Benny Hunter, de cinco años, no solo forja una amistad con la cartera local, la Sra. Hughes, sino que también aprende a vestirse para diferentes tipos de precipitaciones.

En otro episodio, "Cold Snap”, Lily Hunter se da cuenta de que una bajada repentina de temperatura en un día de primavera podría dañar los jardines del barrio. Se pone manos a la obra y reúne artículos que ella y sus hermanos pueden usar como cubiertas para proteger las plantas hasta que pase la ola de frío. Salvan no solo las plantas de su mamá, sino también las de su vecina, la señorita Joyce.

Episodios como estos pueden inspirar conversaciones sencillas y prácticas en casa:

• ¿Cómo podría afectar el tiempo de hoy a tus planes?

• ¿Qué tipo de ropa necesitas para el pronóstico de hoy?

• ¿Cómo afecta el tiempo a otras personas, animales y plantas?

Dado que los fenómenos meteorológicos extremos nos afectan a muchos, "Weather Hunters” ofrece un espacio seguro para que los padres hablen sobre estos eventos de forma adecuada para los niños. Ayudar a los niños a comprender lo que sucede en el mundo y sus reacciones emocionales es vital para desarrollar su resiliencia.

En el episodio "Properly Prepared”, la familia Hunter muestra cómo prepararse para un huracán. Mientras Al se dirige al estudio de televisión para advertir a la gente de su zona sobre la posible llegada de un huracán, Dot y los niños explican los pasos claves que toda familia puede seguir para mantenerse a salvo.

Primero, guardan los muebles de afuera y otros objetos pesados para evitar que causen daños o lesiones. Luego, monitorean la gravedad y la dirección de la tormenta viendo el pronóstico del tiempo de Al para saber qué esperar. De ahí, crean una lista de suministros necesarios para sobrellevar la tormenta o evacuar, y preparan un kit de emergencia con artículos esenciales como linternas, una radio, pilas de repuesto, comida que no se estropea, agua embotellada, ropa seca, un botiquín de primeros auxilios y más.

La familia Hunter también muestra prácticas seguras al mantenerse alejada de las ventanas durante la tormenta. Antes y después de que pase el mal tiempo, se preocupan por sus vecinos, ayudándolos a prepararse y colaborando con la limpieza. El episodio no solo ofrece consejos prácticos, sino también importantes lecciones emocionales, mostrando cómo los niños y adultos pueden apoyarse mutuamente y hablar de sus sentimientos durante las emergencias climáticas.

Como dice el Al de dibujo a su familia en el programa: "Cuanto más preparados estén, menos miedo tendrán".

La mayoría de la gente me conoce como meteorólogo y presentador televisivo. Pero, ¿les doy un dato menos conocido sobre mí? Siempre me ha encantado la animación, ¡e incluso soñé con ser animador! Crear y producir "Weather Hunters" para PBS KIDS es la culminación de dos sueños de toda la vida: compartir mi pasión por el clima con un público amplio y trabajar en animación. Espero que la serie ayude a las familias a conversar sobre el clima para que todos podamos trabajar juntos para mantener un planeta saludable para nosotros, nuestros hijos y las generaciones futuras.

Como siempre dicen los Hunters al final de sus pronósticos del tiempo: "¡Haga el tiempo que haga, estamos juntos en esto!".