Motivando a los niños a disfrutar de la naturaleza con todos sus sentidos

Para los niños de cinco y seis años de edad, correr, gritar, saltar, dar volteretas, columpiarse y, en general, ser bulliciosos y juguetones es lo que significa estar al aire libre. El simple hecho de estar al aire libre -especialmente cuando el espacio está lleno de vistas inesperadas- podría ocasionar una sobrecarga sensorial. Y para los cuidadores, esto podría ser un reto a la hora de reducir el ritmo del juego cuando uno quiera que ellos experimenten plenamente lo que la naturaleza tiene que ofrecer.

¿Cómo podría ayudar a su niño(a) a conectar sus sentidos con las maravillas de la naturaleza que les rodean y, al mismo tiempo, darle la libertad de participar en juegos creativos y no estructurados al aire libre? Estas son algunas sugerencias de los expertos de Nature Cat.

Planifique una excursión al jardín de su casa, a un parque de su comunidad, al bosque o a cualquier espacio natural (verde) que sea accesible. Comience dándole a su niño(a) la oportunidad de explorar abiertamente mientras usted hace observaciones. Mientras explora, enséñele a utilizar sus sentidos para experimentar lo que le rodea. Cuando su niño(a) mire lo que usted está haciendo, cierre los ojos. Si su niño(a) le pregunta por qué ha cerrado los ojos, dígale que está utilizando los oídos para escuchar lo que ocurre a su alrededor. Por ejemplo, puede que al cerrar los ojos haya captado el piar de un pájaro que está cerca. Puede decirle que no se había dado cuenta de eso antes cuando tenía los ojos abiertos.

Hay actividades similares que pueden probar con el tacto y el olfato. Cierren los ojos y respiren hondo, o pasen la mano por la corteza de un árbol. Quítense los zapatos y caminen descalzos por la hierba. Comparta su alegría con su niño(a) para que pueda probar estas experiencias por sí mismo(a) en algún momento.

Motive a su niño(a) mostrándole, en lugar de diciéndole. Permita que el tiempo que pase al aire libre fluya espontáneamente.

Jugar una versión extendida del juego Veo, veo permite un juego al aire libre sin que tenga que dirigir la actividad. Pueden hacer esto mientras caminan al aire libre en un espacio abierto donde la naturaleza sea evidente. Comience el juego con una declaración de usar el sentido de la vista y el sonido invitando a su niño(a) a que adivine lo que usted ve o escucha. Luego sugiérale que haga lo mismo para que usted trate de adivinar también. Después de unas cuantas rondas, preséntele otro sentido, como el tacto. Podría recoger una roca y esconderla en su mano. Podría decir “siento algo liso y frío en mi mano”. O podría percibir el aroma de hierba recién cortada y decir “huelo algo dulce y verde”. Su niño(a) comenzará a reconocer formas en las que todos los sentidos contribuyen a nuestras experiencias al aire libre.

No es importante que su niño(a) sepa lo que huele o escucha. Pero usted puede motivarle a describirlo o imitarlo ya que estas son habilidades de aprendizaje muy importantes.

Las oportunidades del gusto serán limitadas y dependerán de los niveles de experiencias y comodidad. Gotas de lluvia y copos de nieve son apropiados. ¡También podría retar a su niño(a) a ‘probar’ el viento!

Si su niño(a) es receptivo, cubra sus ojos con una venda y continúe el juego. Aquí es donde el sentido del tacto se pondrá en práctica. Presente objetos de la naturaleza para que su niño(a) sienta y pídale que adivine lo que es y que nuevamente describa cómo es.

Dependiendo del nivel de comodidad de su niño(a), puede ir más allá de los objetos comunes como la corteza de los árboles, las flores y las piedras. Por ejemplo, puede ponerle una mariquita en la mano, pedirle coger un gusano o sumergirle las manos en barro.

Puede señalar cómo muchos seres vivos de la naturaleza pueden ser muy difíciles de ver, porque así ellos están más seguros. Pero cuando usamos nuestros oídos, estos pueden indicarnos tesoros naturales ocultos. El olfato también nos ayuda. A menudo olemos las cosas antes de verlas, como una flor con un aroma agradable que nos gustaría encontrar o un zorrillo agresivo al que preferiríamos evitar.

Nature Cat y sus amigos utilizan a menudo sus sentidos para explorar su mundo natural. Por ejemplo, en "The Great Grasshopper Race" (La gran carrera del saltamontes), Nature Cat y sus amigos deben seguir la pista de un saltamontes. Pero como los saltamontes son pequeños y difíciles de ver, tienen que rastrearlo utilizando solo el sonido que hace. Del mismo modo, "Have A Grape Day" (Ten un día de uvas) muestra cómo Squeeks utiliza su sentido del olfato para descubrir que sus uvas silvestres favoritas están en peligro.

Pasar tiempo al aire puede ayudar a su niño(a) a agudizar sus sentidos y a confiar en estos para navegar su mundo. Su rol como guía es ofrecerle retos divertidos y compartir su propio asombro y alegría ante las vistas, los olores, los sonidos, los sabores y las texturas del mundo natural. ¿Algunas de nuestras cosas favoritas? Los olores de la tierra después de una lluvia primaveral. La primera rana de la temporada. El dulce de una frambuesa silvestre degustada durante una caminata. La vista del sol saliendo a través de las nubes después de una tormenta. El calor del sol sobre la piel durante un día frío.

¿Cuáles son los suyos?