Tres maneras para ayudar a su niño a desarrollar buenas amistades

¿Cómo pueden los padres apoyar las amistades de sus hijos a lo largo de las distintas edades y etapas? A medida que crecen los niños, también se fortalecen sus habilidades para entablar amistades. ¡A continuación se presentan maneras para orientar a sus niños mientras crecen y forman amistades! Según la edad de su hijo, puede estar más o menos involucrado en sus amistades.

Cuando los niños son pequeños, los padres y los cuidadores planifican citas para jugar y los guían en sus amistades. A medida que crecen, ellos pueden elegir sus amistades por sí solos, desde las amistades pasajeras que se hacen en el parque hasta las amistades duraderas que se forman en la sala de clase o en las actividades fuera de casa. A los niños y adultos, la amistad nos puede enseñar algo nuevo sobre nosotros mismos y sobre los demás.

Como madre de dos niñas de 12 y 8 años, he observado a mis hijas formar amistades en distintos momentos y lugares. El episodio “Friendship”* de la serie “PBS KIDS Talk About” me recuerda cómo los padres desempeñan un papel importante al ayudar a los niños a comprender sus amistades.

*Disponible solo en inglés.

Permita que su hijo conozca sus amistades. Igual que el refrán que dice que “las actitudes se imitan, no se enseñan”, los niños también pueden “imitar” cómo comportarse con los demás al observar las amistades. Para los niños pequeños, esto puede significar observar la interacción de los adultos en su entorno. A medida que los niños crecen , aprenden qué hacer (y qué no hacer) observando las amistades en su entorno. Como lo vemos en el episodio “Friendship”, a medida que los niños crecen, empiezan a identificar las cualidades que les gustan de un amigo y buscan amigos con esas características y comportamientos. Los adultos juegan un rol importante ayudando a los niños a entender comportamientos apropiados y de apoyo cuando modelan sus propias amistades sanas. Por ejemplo, tal vez haya preparado una comida para un amigo que está pasando por un momento difícil. Mostrarle a su hijo cómo cuidar a los amigos es una oportunidad para conversar acerca de cómo ellos pueden adoptar las mismas actitudes de buena voluntad en sus propias relaciones.

Ayude a su niño a entender que hay muchas maneras de ser amigo. No todos los niños van a interactuar de la misma manera - ¡y eso está bien! En el episodio “Friendship”, las hermanas Naura y Aanya conversan sobre formar nuevas amistades con niños recién llegados a su escuela con el “banco de amigos”. Un banco de amigos es un lugar donde los niños que buscan amigos pueden sentarse para que otros niños los inviten e incluyan en sus juegos. Ayudar a los niños a entender que no existe “una sola manera” de hacer amigos puede ayudarles a invitar e incluir a otros que tal vez interactúen de manera diferente. Para algunos niños puede ser difícil interactuar con sus compañeros, mientras que a otros les ilusione conocer e interactuar con gente nueva.

Aunque no existe “una sola manera” de ser amigo, sí hay maneras inapropiadas de ser un amigo. Los niños en el episodio conversan acerca de lo que buscan en los amigos. Pídale a su hijo que haga una lista de lo que hace un buen amigo. Esto le puede ayudar a hacer buenas elecciones y a acercarse a otros con bondad y cuidado. Enseñar a los niños a acercarse con empatía y compasión les puede ayudar a interactuar con todo tipo de niños, ¡y de hacer todo tipo de amigos!

Ayude a su niño cuando se le dificultan las amistades. Como padres, puede ser difícil ver que nuestros hijos se sienten tristes o heridos debido a las situaciones sociales. Tal vez recuerde cuando tenía la edad de su hijo y experimentaba dificultades similares para hacer o mantener a los amigos. Compartir estas historias con su hijo le puede demostrar que los desafíos en las amistades son normales, y que usted puede servirle de apoyo durante los momentos difíciles.

Enseñe a su hijo que un desacuerdo con un amigo no significa que haya terminado la amistad. Comenten cómo pueden estar en desacuerdo con otros de manera respetuosa y sin ser hiriente o dañino. Si su hijo entra en un argumento difícil con un amigo, ofrezca conversar con él sobre el tema y escuche para entender qué ocurrió. Conversar acerca de lo que sucedió puede ayudar a los niños a navegar a futuro las situaciones complicadas con los amigos.

Durante el episodio “Friendship”, Jayce relata un desacuerdo que tuvo con un amigo sobre un juego de computadora. Le cuenta a su mamá cómo le molestó eso, pero está de acuerdo en que está bien estar enojados y seguir siendo amigos. Cuando ocurran discusiones, considere ayudar a su hijo a explorar qué partes de la situación son su responsabilidad, y si es necesario disculparse por cosas que dijo o hizo. A veces el daño es tan profundo que puede ser difícil para su hijo perdonar. Cuando esto ocurre, podría ser el final de una amistad. Guiar a los niños al final de sus amistades es tan importante como ayudarlos en su inicio.

Puede ser difícil ver a su hijo experimentar los altibajos de la amistad. Pero las amistades que tiene su hijo en los primeros años lo van a preparar para amistades más complejas a futuro. Su apoyo y atención son parte importante de ayudar a los niños a aprender cómo ser amigos compasivos a lo largo de su vida.