Usando las condiciones climáticas para enseñar lecciones de ciencia temprana

“Un Mississippi, dos Mississippi…”

“¡Ka-boom!”

En la noche de una gran tormenta, yo estaba tratando de desviar la atención de mis hijos del miedo a las severas condiciones climáticas con un ejercicio de contar. Usando un truco que había aprendido cuando era niña, comenzamos a medir el tiempo que transcurría entre ver el relámpago y escuchar el trueno. No era mi intención, pero en retrospectiva me doy cuenta de que la tormenta fue su primera lección científica relacionada con las condiciones climáticas: que el sonido viaja a un ritmo más lento que la luz.

Aunque estoy lejos de ser una aficionada a la ciencia, he utilizado los cambios estacionales en la naturaleza y nuestro clima para enseñar algunas lecciones científicas simples. Aun cuando no pueda recordar mucho de lo que le enseñó su profesor de biología de la escuela secundaria, puede ayudar a su niño(a) a comprender cómo la ciencia afecta su mundo.

“Simplemente observar las condiciones climáticas con los niños es una de las mejores formas de hablar sobre la ciencia que hay detrás”, dice Lisa Colbert, meteoróloga de Columbus, Ohio, y madre de tres niños pequeños. "Se puede cultivar el amor y la fascinación por la ciencia desde una edad muy temprana".

La próxima vez que esté al aire libre o vea cómo evoluciona el clima, recuerde que la lección de ciencias más influyente suele ser la que está frente a usted. Para obtener ideas para lecciones de ciencias, tenga en cuenta estos sencillos consejos:

Eche un vistazo a las lecciones meteorológicas de Sid the Science Kid, que incluyen sencillos experimentos caseros sobre el viento, el papel del bloqueador solar en la protección de nuestra piel, la temperatura y la lluvia. Todos los experimentos son fáciles de realizar para los niños pequeños con la ayuda de un adulto.

Comiencen un diario meteorológico. Pídale a su niño(a) que registre las condiciones del tiempo cada día (soleado, lluvioso, nevado, ventoso, etc.) o usen fotografías tomadas a intervalos regulares durante todo el año. Lisa Niver Rajna, profesora de ciencias de Los Ángeles, recomienda “tomar una foto de lo que te pones cada lunes o el primer lunes del mes”. Ver el clima durante períodos de tiempo más largos les enseña a los niños el concepto de cambio constante. Rajna señala que las diferencias en la elección de prendas de abrigo son una de las formas más sencillas de mostrar el cambio. “Por ejemplo: en septiembre no necesitábamos abrigos, pero en enero usábamos abrigos y sombreros, y llevábamos un paraguas por si acaso”.

Observen la naturaleza al aire libre. Los niños sienten una curiosidad natural por lo que les rodea. Colbert ha descubierto con sus propios niños que ellos “responden bien a los colores y a los ejemplos visuales y tangibles de la ciencia en acción… provenientes de cada una de las cuatro estaciones. Un paseo entre las hojas en un día de otoño da la oportunidad para una conversación sobre por qué cambian de color. ¿Qué tal será la próxima tormenta de nieve? ¿Será esponjosa y perfecta para andar en trineo, o densa y buena para hacer un muñeco de nieve? La primavera también ofrece oportunidades para observar las precipitaciones a través de un simple pluviómetro, o el verano para observar el crecimiento de las plantas en un jardín.

Utilicen predicciones meteorológicas para demostrar cómo la ciencia ayuda a su comunidad. Saber que el clima se puede predecir y planificar puede ayudar a los niños a comprender su entorno, el clima y las condiciones meteorológicas. Kriegel cuenta que: “Cuando enseñaba en primer grado vimos que venía una tormenta de nieve feroz. Mostré cómo se puede predecir el clima y cómo nos preparamos para diferentes condiciones climáticas dramáticas”. Los niños que están cansados ​​del clima severo pueden sentirse mejor al comprender la ciencia detrás de las condiciones climáticas y ayudar a prepararse para posibles condiciones adversas.

Escuche los intereses de su niño(a). Si su niño(a) siente fascinación por el clima, permítale explorar su interés a través de libros apropiados para su edad. Rajna dice: “Observe lo que le interesa a sus niños. Comparta diferentes tipos de ciencias con ellos. Hable sobre física, la luz y sobre el cuidado de nuestro planeta. Ayude a sus niños a convertirse en aprendices de por vida”. Anote cualquier pregunta que hagan para ayudarlos a evaluar sus intereses y luego descubrir las respuestas juntos.