“Descomponerlo” y otras maneras en que los niños en edad preescolar pueden practicar el pensamiento computacional

A los niños les encanta intentar cosas maravillosas. Un día pueden desear hornear una torta arcoíris. Al día siguiente, es posible que deseen construir un castillo de arena más alto que ellos. Muchos padres de niños en edad preescolar están muy acostumbrados a las ideas creativas (¡y grandes!) que tienen los niños pequeños. Los adultos pueden ayudar a sus niños a desarrollar su curiosidad y confianza apoyando sus ideas grandes, y preparándoles formas de lograrlas.

Por lo tanto, ¿cómo podemos los adultos ayudar a los niños en edad preescolar a lograr las grandes ideas que se imaginan?

Podemos ayudar a los niños en edad preescolar a asumir tareas grandes aplicando un conjunto de habilidades para resolver problemas que se llama pensamiento computacional. Quizás esta frase lo asuste, pero se refiere sencillamente a las habilidades base que se vinculan al éxito y preparación para kinder. Usar estas habilidades permite a los niños pensar de manera creativa y resolver problemas de forma sistemática.

Es probable que su niño en edad preescolar ya esté desarrollando estas habilidades de resolución de problemas, ¡incluso sin que usted se dé cuenta!

La nueva serie de PBS KIDS, “Work it Out Wombats!”, les muestra a los niños cómo usar estas habilidades para resolver problemas cotidianos y reconocibles. La nueva serie animada para niños entre 3 y 6 años, está centrada en Malik, Zadie y Zeke, tres hermanos marsupiales energéticos y creativos que viven con su abuela. En cada episodio, aplican sus habilidades de pensamiento computacional mientras logran hacer tareas, resolver problemas y expresarse.

Los Wombats viven juntos con su abuela, Super. Super apoya a los Wombats para que resuelvan sus problemas por su cuenta, dándoles espacio, pero también proporcionándoles orientación e inspiración para pensar en forma independiente cuando se atascan en algo.

El pensamiento computacional para los niños es más que tan solo una frase sofisticada —es una valiosa habilidad para la vida que puede brindar numerosos beneficios. A continuación hay cinco motivos por los cuales los niños deben aprender pensamiento computacional:

• Fortalece las habilidades de resolución de problemas. Uno de los aspectos centrales del pensamiento computacional es descomponer los problemas complejos en partes más pequeñas y manejables. Esta habilidad se aplica a varias áreas de la vida, desde las tareas escolares hasta los quehaceres domésticos. Al aprender pensamiento computacional, los niños desarrollan un acercamiento estructurado a la resolución de problemas, lo que los hace más eficientes y eficaces cuando afrontan los desafíos.

• Aumenta la creatividad. El pensamiento computacional fomenta en los niños pensar libremente y experimentar con distintas soluciones. Este proceso creativo los ayuda a desarrollar una mentalidad de crecimiento, con la que aprenden a enfrentar desafíos, a perseverar a pesar de reveses, y a percibir los errores como oportunidades de aprendizaje. Cultivar la creatividad en los niños es esencial, puesto que conduce a ideas innovadoras y éxito en diversos aspectos de sus vidas.

• Prepara para futuras carreras. En nuestro mundo de rápida evolución digital, tener una base sólida en pensamiento computacional es cada vez más importante. Muchos de los trabajos hoy en día requieren personas con gran dominio tecnológico que puedan analizar datos, crear softwares y optimizar sistemas. Al enseñarle a su niño el pensamiento computacional a una edad temprana, lo prepara para tener éxito en su carrera a futuro, ya sea relacionada con la tecnología o no.

• Fomenta el pensamiento crítico y la toma de decisiones. El pensamiento computacional ayuda a los niños a analizar situaciones, identificar patrones y tomar decisiones. Estas habilidades de pensamiento crítico son habilidades esenciales para la vida cotidiana, desde tomar decisiones informadas acerca de las finanzas personales hasta evaluar la credibilidad de la información en línea. Al fomentar estas habilidades, prepara a su niño con las herramientas que requiere para navegar un mundo cada vez más complejo.

Fomenta la colaboración y la comunicación. El pensamiento computacional no es una actividad solitaria. A menudo involucra la colaboración con otros para desarrollar soluciones y compartir ideas. Mientras su niño aprende pensamiento computacional, también desarrolla habilidades esenciales para el trabajo en equipo y para la comunicación, convirtiéndolo en un colaborador más eficaz y mejor preparado para progresar en entornos sociales y profesionales.

El pensamiento computacional incluye un rango de habilidades que nos permiten resolver problemas. Pueden partir practicando estas tres habilidades en casa con la inspiración y ejemplos de nuestros amigos Wombat favoritos:

Los niños pequeños tienen ideas grandes, pero llevar a cabo una tarea o resolver un problema es casi imposible sin descomponerlo en partes más pequeñas y manejables. Para empezar a descomponer una tarea o un problema, comiencen identificando y describiendo las partes más pequeñas del problema, resolviendo cada parte en el camino. Por ejemplo, alistarse para dormir se puede descomponer en partes que incluyen ponerse los pijamas, lavarse los dientes, y leer un cuento para dormir.

La próxima vez que su niño en edad preescolar esté al borde de abandonar una tarea abrumadora, recuérdele “descomponerla por partes” más pequeñas, igual como lo hacen los Wombats. Cuando Zadie, Malik, y Zeke deben limpiar su dormitorio, por ejemplo, al principio se sienten abrumados. Pero, en cuanto lo descomponen en partes y deciden que Zadie guardará los juguetes en la caja de juguetes, Zeke meterá la ropa sucia en la cesta, y Malik barrerá, ¡el dormitorio está limpio en un dos por tres!

Los patrones están en todas partes del entorno de su niño en edad preescolar: en la naturaleza, en las canciones que escucha, en su ropa, en sus rutinas. Hay muchas maneras distintas de enseñar a los niños pequeños acerca de los patrones. Por ejemplo, puede señalar un patrón en su pulsera de cuentas y luego desafiar a su niño a hacer su propio patrón repetitivo con cuentas. A medida que los niños están más cómodos con los patrones, pueden usar lo que saben acerca de los patrones para predecir y hacer sentido de las situaciones. Por ejemplo, en un episodio de “Work It Out Wombats!”, Louisa usa el patrón repetitivo de las formas de la luna en su calendario para predecir cómo se verá la luna esa noche.

Secuenciar significa pensar con lógica y de una manera paso por paso. Desde seguir las instrucciones para preparar un sándwich hasta coreografiar los pasos para un baile, los niños en edad preescolar pueden practicar secuencias en su rutina diaria de muchas formas. La clave es que a veces el orden importa, y otras, no. Por ejemplo, ¿qué pasaría si intentáramos ponernos los calcetines después de ponernos los zapatos? ¿O cepillarnos los dientes antes de poner la pasta en el cepillo? Pero, ¡no importa si uno unta primero la mantequilla de semillas de girasol o la mermelada en el sándwich! (¿O sí importa?)

Una vez que los niños se acostumbran a pensar en un problema y los pasos para resolverlo, pueden aplicar este pensamiento lógico para resolver todo tipo de problemas. Por ejemplo, en un episodio de “Work It Out Wombats!,” Zadie y Malik usan una secuencia paso por paso para encontrar el peluche adorado de Zeke que se ha perdido, al repetir los pasos de su rutina que usan para ir a dormir. La próxima vez que su niño en edad preescolar pierda su juguete favorito, anímelo a “ir paso por paso” y ¡a volver sobre sus pasos para encontrarlo!

¿De qué otras maneras puede usted ayudar a su niño en edad preescolar a practicar la resolución de problemas? Vean juntos “Work It Out Wombats!”. Es posible que los Wombats vayan a resolver un problema o que hagan una tarea que también su hijo está haciendo. Juntos, usted y su niño pueden utilizar estrategias del programa para hacer una tarea, grande o pequeña, ¡mientras aprenden a disfrutar el proceso!

Al incorporar las lecciones de "Work it Out Wombats!" a la vida diaria de su niño, logrará descomponer las tareas complejas, reconocer patrones y entender secuencias. Fomentando el pensamiento computacional en los niños, está iniciando toda una vida de resolución de problemas creativa, pensamiento crítico y comunicación eficaz. Por eso mismo, busque las palomitas de maíz, siéntense y disfruten viendo “Work It Out Wombats!” con sus niños mientras comienzan juntos este emocionante camino.