Señoras y señores, bienvenidos a ECHO.

El nombre de este programa se deriva de las siglas en inglés "Emergency Community Health Outreach".

Y su objetivo es proporcionar información acerca de temas de salud y seguridad a la comunidad hispano-hablante que tenga un conocimiento limitado del idioma inglés.

De surgir una emergencia, esta estación de televisión le proporcionará información actualizada e importante a la colectividad latina.

Mi nombre es Leo Espinosa y seré el presentador de este programa.

El tema de ECHO hoy es "Enfermedades Respiratorias", específicamente el asma.

Contamos con profesionales en el área, en esta materia aquí, en el programa.

En breve estaremos visitando con ellos y dialogando acerca de este tema.

Pero antes, permítame invitarle a ver el siguiente mensaje.

Tanto en las zonas rurales como en las ciudades de nuestro estado, la belleza natural es parte de la vida cotidiana: dondequiera que vivamos, hay árboles, parques, lagos y ríos.

Para la mayoría de las personas, el contacto con la naturaleza es fuente de relajación y bienestar.

Pero para algunas, es causa de enfermedades que afectan a los principales órganos del sistema respiratorio: la nariz, la garganta y los pulmones.

Existen diversas enfermedades del sistema respiratorio.

Algunas son infecciones comunes como resfriados o gripes, mientras que otras son más graves, como la tuberculosis o el síndrome respiratorio agudo grave (llamado "SARS" por sus siglas en inglés).

Algunas de estas enfermedades son de corta duración, mientras que otras son crónicas y se padecen toda la vida.

Entre éstas últimas, la más común es el asma.

En las escuelas públicas de Minneapolis y Saint Paul, uno de cada diez niños tiene asma.

Si bien se trata de una enfermedad que es más común en la infancia, muchos adultos la padecen también.

Los síntomas del asma incluyen tos frecuente o constante, especialmente durante la noche o al hacer ejercicio.

A las personas asmáticas a veces les cuesta respirar, y pueden sentir presión o dolor en el pecho, o incluso respirar con mayor rapidez.

En algunos casos, también producen un silbido agudo en el pecho al exhalar.

Los síntomas del asma se producen cuando se inflama el interior de las vías respiratorias y se estrechan los músculos que las rodean.

Ello hace que se reduzca el espacio por donde pasa el aire y se dificulte la respiración.

El asma no tiene cura, pero puede controlarse.

Las personas que sufren de esta enfermedad, deben estar al tanto de los factores ambientales que desencadenan un ataque de asma, o que agravan los síntomas.

Estos factores varían de persona a persona.

Sin embargo, si se evitan, es posible evitar también los síntomas de la enfermedad.

Algunos de los factores desencadenantes del asma se encuentran dentro de las casas; ejemplos de éstos son el polvo, el moho, ciertos tipos de mascotas, los ratones y las cucarachas.

Igualmente, las enfermedades del sistema respiratorio, como resfriados, bronquitis e infecciones de garganta, pueden desencadenar un ataque.

El humo del cigarrillo, los aerosoles para el cabello, el incienso y los cambios de clima, también pueden provocar asma.

La contaminación ambiental es otro factor que suele afectar a las personas con asma.

Por ello, la agencia encargada del control de la contaminación en nuestro estado, llamada Minnesota Pollution Control Agency, alerta al público, a través de la televisión, la radio y el periódico, cada vez que el nivel de contaminación del aire alcanza niveles que podrían ser peligrosos para aquéllos que padezcan enfermedades respiratorias.

Para evitar enfermarse, quienes sufran de asma o de otros trastornos respiratorios, al igual que las personas de edad avanzada, deben estar al tanto de estos anuncios (llamados en inglés pollution alerts).

Cuando se anuncie que ha subido el nivel de contaminación, dichas personas deberán evitar, en la medida de lo posible, estar al aire libre, y deberán reducir la cantidad de esfuerzo físico que realizan, de modo de prevenir los síntomas del asma.

Si usted padece de asma, deberá hacerse un examen de salud al menos una vez al año.

El médico puede controlar los síntomas y evaluar el funcionamiento de los pulmones.

Además, puede recetarle medicamentos que le ayuden a reducir la inflamación y la presión en los bronquios, de manera que pueda respirar mejor.

Si se controlan los factores desencadenantes del asma, es posible evitar o reducir al mínimo los síntomas de esta enfermedad, incluso cuando se está en contacto con la naturaleza.

Su médico puede ayudarle a decidir cuáles son los mejores medicamentos para usted; si sigue sus indicaciones, podrá evitar, en gran medida, los efectos del asma.

Usted está viendo ECHO, programa de información sobre salud y seguridad para las comunidades hispano-hablantes que tengan un conocimiento limitado del idioma inglés.

El tema de hoy es "Enfermedades Respiratorias", más específicamente el asma.

Para analizar este tema contamos con profesionales en la salud, la señora Marcela de la Torre y la doctora Sara Velazco, profesionales de la salud.

Bienvenidas.

Muchas gracias.

Doctora Velazco, ¿qué es el asma y cómo una persona se contagia, o cómo contrae el asma?

Bueno, como vimos anteriormente, el asma es una enfermedad de los pulmones.

Típicamente una enfermedad crónica que causa dificultad al respirar.

Hoy vamos a comentar varias cosas, tres cosas en especial.

Una es que el asma tiene tratamiento y que puede ser una enfermedad muy seria.

Por esa razón, es importante que si uno sospecha síntomas de asma, que vea a su doctor o doctora para que lo pongan con tratamiento.

Exacto, como usted lo menciona, es una enfermedad seria que la debemos tomar muy en serio.

Señora de la Torre, ¿cómo sabemos si un miembro o familiar tiene asma o ha contraído asma?

¿Cuáles son los síntomas?

Pues, lo más importante es que si uno empieza a notar cosas, ¿no?

como, por ejemplo, tos durante la noche, o cuando se levanta por la mañana, respiración sibilante que suena un silbido al exhalar, presión en el pecho, dolor en el pecho.

Cualquier síntomas de estos, debe acudir a su doctor.

El asma debe ser diagnosticado por un doctor o un profesional de la salud.

Pero siempre es muy importante que si uno tiene cualquiera estos síntomas, que vaya a visitar al doctor.

Y una vez que haya ido a visitar al doctor, entonces, el doctor le va a hacer varias preguntas acerca de cuándo tiene los síntomas, con qué frecuencia, qué tipo de síntomas.

Es posible que hagan una prueba que se llama espirometría que simplemente hay que soplar dentro de un tubito muy fuerte y muy rápidamente.

Y entonces, en un ordenador se ve lo que están haciendo los pulmones.

También es posible que utilicen esto que es un flujo, es un medidor de flujo máximo; y entonces, esto mide la capacidad de los pulmones en cualquier momento que uno sople.

Y es importante mencionar, yo creo, como usted lo dijo, consultar con un profesional de la salud, no auto- diagnosticarse, y establecer un diagnóstico que sea apropiado para ello.

¿Hay, quizás alguna variedad de asma, ciertos tipos de asma?

(Sara Velazco) Sí.

A veces, el asma puede ser muy leve, por ejemplo, solamente cuando la persona hace ejercicio.

Y puede ser muy avanzada, por ejemplo, síntomas todos los días.

Lo que hoy vamos a mostrar es que viendo al doctor usamos estos planes de acción que nos ayudan para controlar los síntomas.

Estos planes nos dicen qué tipo de tratamiento usamos ese día.

Por ejemplo, este es un inhalador que vimos varias personas usando anteriormente y nos ayuda a abrir los pulmones.

El sistema respiratorio sobre todo, las vías tráqueas.

Si.

Este es otro tipo de inhalador que nos ayuda a bajar la inflamación.

Y el doctor, doctora u otro profesional médico nos ayudan a ver cuál tratamiento necesita uno según los síntomas que tiene.

Brevemente, quisiera que ustedes me digan, si mi hijo o hija ha sido diagnosticado con asma, ¿se puede curar?, ¿se puede tratar?, ¿puede, quizás, disfrutar de la vida normalmente?

Quizás, la señora de la Torre nos puede explicar.

Sí, quisiera comentar esto porque, por ejemplo, yo tengo asma y fui diagnosticada cuando tenía dos años.

El asma no es una enfermedad que se cure.

Pero sí, que puede mejorar a lo largo de la vida.

Por ejemplo, en mi niñez, era una cosa que yo tenía constantemente...no podía hacer ciertas actividades, pero de mayor se mejoró mucho.

Pero lo que es importante saber es que eso no se va a curar.

Sin embargo, es muy controlable y se puede hacer una vida completamente normal.

Es importante ver al doctor por lo menos una vez al año y diseñar un plan específico para cada persona.

Es más, incluso hay atletas olímpicos que tienen asma y pueden competir como los demás, se puede hacer una vida completamente normal pero siempre bajo control.

Y es importante también tener la medicina cerca, este es mi propio inhalador, y aunque sólo lo uso dos veces al año, siempre lo tengo conmigo.

Es importante.

Excelente.

Y, como usted lo menciona, este tipo de medicinas quizás, este tipo de tratamiento, ¿es seguro?

Quizás nos contrae el temor de que vamos a depender de este tipo de medicinas, o de este tipo de tratamiento.

Sí, a veces, en nuestra comunidad he visto varias familias, pacientes que me dicen que no quieren que los niños, por ejemplo, usen el inhalador porque tienen miedo que se acostumbren a usarlo todo el tiempo.

Pero lo que pasa es que entonces, ese niño o niña puede sufrir síntomas durante el día y eso es lo que puede limitar su actividad.

Entonces, parte de lo que queremos es educar, que es más importante que los síntomas estén controlados, porque no se está acostumbrando niño o niña o adulto a ese medicamento.

Claro que sí.

Una pregunta, señora de la Torre, una persona con asma ¿debería limitar esas actividades, quizás?

Y ¿es posible que una persona muera de asma?

Bueno, es muy raro que una persona muera de asma pero, de hecho sí es posible y de hecho, hace un mes, murió un niño de trece años aquí, en Minnesota a causa del asma.

Entonces, por eso es tan importante acudir al doctor y saber qué hacer en cada momento, como dijimos antes, cuando estamos en la zona verde, amarilla o roja, saber qué hacer en cada momento.

Tomar la precaución debida.

Tomar la precaución.

Pero, si por ejemplo, uno está haciendo ejercicio y tiene síntomas debe para y tomar su medicina de rescate.

Identificar ese síntoma inmediatamente.

Identificar ese síntoma inmediatamente, tomar la medicina de rescate o de alivio y, entonces, seguir con su plan de prevención.

Y si tiene el asma bajo control, puede hacer cualquier tipo de deporte.

Perfecto.

Doctora Velazco, quisiera que nos indique, por favor, ¿cuáles son los síntomas brevemente, que afectan o que generan, o que producen el asma, o un ataque de asma?

Hay diferentes lo que llamamos, a veces, "triggers" para el asma.

Puede ser plantas, ambiente, polvo.

Una cosa muy importante es el humo del cigarrillo es muy crítico y muchas veces causa ataques de asma, entonces... La gente debe evitar el contacto con el cigarrillo, especialmente, con los niños o personas más vulnerables, ¿verdad?

Es importante que las personas que nos ven entiendan que el humo de segundo mano también puede generar este tipo de problemas.

Sí, absolutamente.

Y que se queda el humo en la ropa, también.

A veces dicen voy a fumar en otro cuarto, pero también eso puede afectar al asma y hacer enfermedades de los pulmones crónicas, como el enfisema.

Es crítico e importante mencionar eso, exactamente, porque genera varios otros problemas el uso del tabaco.

Señora de la Torre, brevemente díganos, ¿el asma es una enfermedad quizás, emocional o quizás, una enfermedad psicológica?

Yo he oído eso muchas veces.

Pero el asma es una enfermedad física.

Es realmente una enfermedad física.

Claro está, que hay condiciones en las que nosotros hacemos un esfuerzo físico.

Por ejemplo, el reír, o el llorar, o si estamos bajo mucho estrés, que puede ser un desencadenante, lo que dijo la doctora Velazco, un "trigger", es un desencadenante y eso puede ser un desencadenante.

Pero no es una enfermedad psicológica, sino que al hacer ese esfuerzo físico, eso puede producir o empezar un ataque.

Pero es una enfermedad física, no tiene nada que ver con el estado emocional o psicológico de la persona.

Como usted lo dijo.

Y sobre todo lo que queremos en este programa es prever para que la gente que tenga este tipo de condición o esta condición, quizás, esté lista y pueda salvarse a sí mismo y salvar a los demás.

La enfermedad del asma es algo que se puede tratar, es algo que con una dieta adecuada, es algo que con ejercicio apropiado puede tratarse y la gente puede disfrutar de una vida feliz y saludable.

Les quiero agradecer por su participación, por su valiosa contribución.

Y tenemos mensajes importantes que hemos extraído de esta conversación.

Los mensajes del programa de ECHO hoy son: el número uno... Quisiera darle las gracias por su participación a nuestras invitadas de hoy, expertas profesionales en el área de la salud y a usted sobre todo, esperamos que haya disfrutado de este programa.

Si desea volver a ver la información que aquí presentamos, por favor, visite nuestro sitio de internet... o llame al teléfono que aparece en pantalla.

Recuerde que el propósito de ECHO es proporcionarle información acerca de temas de salud y seguridad a la comunidad hispano-hablante que tenga un conocimiento limitado del idioma inglés.

Nuestro programa se transmite mensualmente.

Esperamos contar con su gentil presencia el próximo mes.

Hasta entonces.

Gracias por su atención.

Mil felicidades.